直线电机可以认为是旋转电机在结构方面的一种变形，它可以看作是一台旋转电机沿其径向剖开，然后拉平演变而成。随着自动控制技术和微型计算机的快速地发展，对各类自动控制管理系统的定位精度提出了更高的要求，在这种情况下，传统的旋转电机再加上一套变换机构组成的直线运动驱动装置，已经远不能够满足现代控制管理系统的要求，为此，世界许多国家都在研究、发展和应用直线电机，使得直线电机需求越来越旺盛。
直线电机又称为线性马达，是所有的领域之中的制造企业常用的一种机械设备.将其安装在生产设备上就能够为企业的生产线提供高速的自动线性运动，从而能够有效提高企业的产能。
直线电机具有结构相对比较简单、高加速度、适应能力强、易于调节和控制、无横向边缘效应、初级绕组利用率高等众多优点。
直线电机可大致分为圆柱形直线电机、U型槽式直线电机、平板形直线：直线电机分类
统计多个方面数据显示，近年来我国直线电机的供给量呈现逐年上升的发展形态趋势，增速较为平稳。2011年我国直线%。
目前全球直线电机市场，基本被国外巨头所垄断，GE、博世、西门子等公司下属均设有直线电机公司。国内对直线电机的了解，多来自于对进口生产设备的研究，发现其核心部件正是一套直线电机组。慢慢的变多的国内企业，进入到直线电机的研发与生产，行业需求和市场规模也慢慢变得大。
图表4：2011-2017年中国直线电机需求量变动情况（单位：亿台，%）
在国内市场上，直线电机虽然还处于发展的初期阶段，产品工艺和技术方面还需加强完善和成熟，但是乘着工业机械自动化程度一直在升级的浪潮，未来发展前途良好。
以上数据及分析均来自于前瞻产业研究院《2018-2023年中国直线电机行业未来市场发展的潜力预测与投资战略规划分析报告》。
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